בעקבות מאבק נחוש של תושבי בניין באילת בו נפתחה כנסייה של מהגרים אפריקאים, נסגר המקום והמקלט שהפך לכנסייה יפונה, כך נודע לקול היהודי.
לפני כחודשיים חשפנו בקול היהודי את הסיפור. דיירי בניין ברחוב זהרון בשכונה מערב 7 בעיר גילו כי מקלט הבניין הושכר לקבוצת מהגרים אפריקאים שערכה במקום שיפוץ נרחב והפכה את המקלט הציבורי לכנסייה.
הדיירים זעמו ונקטו במספר צעדים ובהם גיבוש עמדת הדיירים מול וועד הבית ודרישה לסילוק הכנסייה מהבניין, הפגנות שנערכו במקום מדי שבת ופעולות נוספות שהבהירו למהגרים כי נוכחותם אינה רצויה.
לפני כשבועיים הודיע וועד הבית לקבוצת המהגרים כי עליהם לפנות את המקום בתוך חדשיים, אולם לקול היהודי נודע כי בשל מאבקם הנחוש של התושבים מיהרו חברי הקבוצה והתפנו כבר לפני כשבוע, ובשבת האחרונה כבר לא הגיעו לבניין.
אחת הדיירות סיפרה לקול היהודי כי הם שמחים על הצלחת המאבק וקוראים לאנשים להבין שבידיהם לשנות. "כשקורים כאלו דברים צריך לעשות משהו. לא לשקוט על השמרים ולהגיד שזה בלתי אפשרי לשנות. אם קורה כזה דבר צריך לפעול ולא לפחד. זה המדינה שלנו והמקום שלנו".
עם גילוי הכנסייה לפני כחודשיים סיפרו על כך תושבים לקול היהודי. "התברר שהם עשו שם משהו לא יאומן, הם הכניסו ציוד מלמטה, החנו משאית במרחק וסחבו את הציוד, עבדו בשקט שאף אחד לא ירגיש, רק כשראינו אותם סוחבים הכל ירדנו השכנים למטה ונדהמנו לגלות שיש שם ממש כנסייה", סיפרה דיירת בבניין.
"הם עצמם אמרו לנו שזאת כנסייה ושיגיעו לשם קבוצה גדולה בשבת. יש שם פסנתר ורמקול. זה מזעזע להבין שזה בתוך הבניין שלנו שאנחנו גרים בו 25 שנה. הרבה דיירים כועסים ונדהמים אבל אנחנו פשוט בגלות, ועצוב לראות שלצערי הרב יש פה שכנים יהודים שזה לא מפריע להם".
מי שעמד מאחורי השכרת המקום לנוצרים האפריקאים הוא יו"ר וועד הבית שאמר לקול היהודי כי לטענתו לא מדובר בכנסייה עם צלבים אלא במקום מפגש ותפילה, וכי אם ירצו רוב הדיירים לבטל את השכרת המקום לקבוצת האפריקאים הוא יבטל זאת, מה שאכן קרה בסופו של דבר. בשיחה עם הקול היהודי לא הסתיר האיש ביטויים קשים כנגד הדיירים הדתיים המתגוררים בבניין.
"הוא אומר לא תונו את הגר, איזה גר על מה אתה מדבר?", זעמה אחת הדיירות. "אמרנו לו גר זה מי שמתגייר, לא נוצרים. התסכול שזה בית שלי והבניין שלי, ולמהגר מאפריקה יש מפתח למקלט ולנו אין מפתח. זה לא גלות? זה גלות לשמה! אחד הכושים אמר לבעלי שיתן לו 800 שח לחודש אם ישתוק ויאפשר את הכנסייה בבניין. אולי משלמים לחלק מהשכנים שישתקו. יש פה ילדים, ריבונו של עולם, בחורות צעירות, אתם לא מפחדים?".
בעקבות פניית הקול היהודי אמרו בעירייה כי הדריכו את התושבים כיצד לפעול כנגד הכנסייה שנמצאת בשטח פרטי של הדיירים, וגם סגן ראש העיר משה אלמקייס מסר לקול היהודי כי קבע פגישה עם הדיירים בכדי לבחון אפשרויות טיפול במקרה.
