"העבר שלו בעייתי, אבל לכולנו יש עבר בעייתי. אני מסתדר איתו". כך במשפט אחד הכשיר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ את נשיא סוריה אחמד א-שרע, המכונה גם אל-ג'ולאני, בפגישתם בבית הלבן בחודש נובמבר האחרון. אחר כך אמר הנשיא האמריקאי על מי שרק ארבע שנים קודם לכן הודה בריאיון כי שמח על פיגוע 11 בספטמבר, כי הוא בטוח שנשיא סוריה הזה יתאים לתפקידו, והוסיף: "אנחנו פועלים שישראל תגיע להסכם עם סוריה".
החיבה של טראמפ לאל-ג'ולאני, שארצות הברית הגדירה אותו טרוריסט ועל ראשו הוצב פרס בסך עשרה מיליון דולר, הפכה מהר מאוד להערכה גדולה ולאמון מלא כי הוא יכול "לטפל בחיזבאללה" במקום ישראל. תהליך ההלבנה של הג'יהאדיסט הסלפי, האיסלאמיסט הסוני הקיצוני, הבכיר לשעבר באל-קאעידה ומי שהקים את ארגון הטרור גַ'בְּהַת א-נוּסְרָה, הושלמה בהצלחה.
מה כוונותיו האמיתיות של נשיא סוריה? האם הוא באמת התמתן ושינה את דרכיו, או שמא מדובר במלכודת דבש לישראל ובניסיון להילחם בה בתחבולות? בניגוד לתקופת אוסלו, שבה שגתה ישראל במחשבה שהזאב הפך לכבש, ובניגוד לקונספציה שקדמה לטבח שמיני עצרת, שבה חשבה ישראל בטעות מצערת וטרגית כי אפשר לאלף טרוריסטים מצאי דם, הפעם איש אינו משלה את עצמו.
"ג'יהאדיסטים קיצוניים בדרך כלל לא באמת משנים את עורם או את האידאולוגיה שלהם", מסבירה מורן אללוף, חוקרת טרור, איראן וחיזבאללה, המעורה גם בזירה הסורית. "מדובר באדם שנשבע אמונים למנהיג אל-קאעידה, אותו ארגון שהוציא לפועל את הפיגוע במגדלי התאומים. השינוי שהוא מפגין כלפי חוץ הוא בסך הכול שינוי טקטי שמטרתו לקבל הכרה בין-לאומית".
אללוף מתעקשת לקרוא לו אל-ג'ולאני דווקא משום שהוא מזוהה עם עברו הפעיל כטרוריסט. "אל-ג'ולאני נגזר מהמילה אל-ג'ולאן, כלומר האיש מן הגולן. זה שם המלחמה שהוא בחר, וזה מלמד איפה הלב שלו נמצא ומתוך איזו אידאולוגיה הוא צמח. אסור לנו לשתף פעולה עם הכסות שהוא מנסה לעטות על עצמו – קיצוץ הזקן, לבישת חליפה ושימוש בסממנים מערביים וחילוניים. בסופו של דבר מדובר במחבל בחליפה".
"הטבח שהכוחות שלו עשו בדרוזים הוא דוגמה מובהקת. מי שמאמץ התנהלות מערבית עושה דברים כאלה?! הוא והסובבים אותו גם אמרו על הגולן שהוא שייך לסוריה. הוא גם ממשיך להציג את ישראל ככובשת וכמי שיש לה שאיפות טריטוריאליות בכל האזור.
"אנחנו גם רואים סרטונים ואמירות של מיליציות שפועלות תחת השלטון שלו שאנשיה מצהירים שהם 'ישחררו את ירושלים'. ברחוב הסורי, לרבות במערכת החינוך ובמסגדים, יש הרבה מאוד הסתה נגד ישראל. מתחת לפני השטח האידאולוגיה שלו לא נעלמה, הוא פשוט מסווה אותה באמירות קצת יותר מרוסנות שנועדות לאוזניים מערביות ומותאמות לצרכים הפוליטיים שלו ולרצון להשיג לגיטימציה בין-לאומית לביסוס שלטונו".
"אחרי שהוא יבסס את שלטונו ואת כוחה של סוריה כשחקן אזורי מרכזי, הוא כמובן ישאף ללכת בדרכי הזרם הסוני הקיצוני שהוא מאמין בו. בסופו של דבר, אחרי כל המילים היפות למערב, יש כאן ג'יהאד קיצוני בתחפושת שיש לו שתי מטרות. הראשונה היא להשליט את הסונה על כל האזור, ולאחר מכן לעבור לכל העולם, כולל המערב. כמובן, הוא לא אומר את זה כרגע בגלוי, אבל לנוכח ההתבטאויות שלו בעבר והפעילות שעסק בה, לשם זה הולך".
אללוף סבורה שהמערב שוב נופל למלכודת שהאסלאם הקצוני טומן לו ושוגה בקונספציה הרסנית. "יחס המערב לאל-ג'ולאני לא בא מחיבה אלא ממחשבה מוטעית שכדי להיפטר ממשטר טרור קיצוני אחד אפשר להיעזר במשטר קיצוני אחר, שאולי נתפס מתון ופרגמטי יותר. אני חושבת שהגיע הזמן להפסיק לבחור ברע במיעוטו אלא לטפל ביד קשה בכל מי שאפילו חשוד כג'יהאדיסט, בטח אם יש לו רקורד עשיר של טרוריסט.
"למערב יש מחשבה שגם אם הוא יודע שלפניו עומדים גורמים אסלאמים קיצוניים, הוא כבר ידע להסתדר איתו, לשלוט בו ולמנוע ממנו להתפוצץ. גם ישראל חשבה כך עד שהגיע 7 באוקטובר. כמו איראן וכמו חמאס, גם לאל-ג'ולאני יש הרבה מאוד סבלנות והוא מסוגל להמתין זמן רב עד שהתהליכים ילכו לכיוון שלו, זאת בניגוד למערב, שתמיד רוצה כאן ועכשיו".
כאן בקול היהודי חשפנו שוב ושוב תחקירים על המשטר של אל-ג'ולאני, וגם הוכח כיצד מאחורי ניסיונות השיווק והמיתוג של משטר מתון ומתקדם מסתתרת הנהגה ג'יהאדיסטית שנתמכת על ידי טורקייה, המנסה להשתמש במשטר הסורי כדי לבסס אחיזה בגבול עם ישראל.
כמו כן הובאו דברים של האנשים המקיפים את הנשיא הסורי ומייעצים לו, כדוגמת ראש מועצת השורא של המורדים ומקורבו של ג'ולאני ד"ר מוסטפא מוסא, וכן עלי קדה, לשעבר ראש ממשלת המורדים באידליב, שהשתתפו באירועי האדרה ליחיא סינוואר ובאירועים שהביעו הזדהות עם פעילות חמאס.
כן נחשפו כאן דבריהם של בכירים בממשל הסורי אשר בירכו ושיבחו את חמאס לאחר "מבול אל-אקצא". נוסף על כך פורסמו דבריו של יועצו הבכיר של ג'ולאני, שהציג את המשא ומתן עם ישראל כמהלך טקטי שנועד לדחוק את ישראל מכתר החרמון ולא להכיר במדינת ישראל. לצד זה נכתב על תלמידי בית ספר וצעירים שקראו קריאות הסתה נגד ישראל ובעד הפלסטינים.
בעבר גם עסקנו במצוקת המיעוטים במדינה – הדרוזים בהר הדרוזים, הבשן, העלווים שברצועת החוף והכורדים שבצפון סוריה ובמזרחה – ורדיפתם על ידי כוחות הביטחון הסורים. במקרים רבים טבחו כוחותיו של-ג'ולאני בקהילות המיעוטים, כולל בנשים ובילדים, והתעללו בגופות ובשבויים.
כיצד רואים את אל-ג'ולאני בעיניים ישראליות למודות מלחמה והטעיה מצד האויב? מסתבר שבעיניים פקוחות מאוד, ונדמה שגם האצבע על ההדק. "אל-ג'ולאני הוריד את הג'לאביה, לבש חליפה והציג פנים מתונות", אמר שר הביטחון ישראל כ"ץ על רקע הטבח בעלווים במרץ 2025, "כעת הוא הוריד את המסכה וחושף את פניו האמיתיות: טרוריסט ג'יהאדיסטי מבית המדרש של אל-קאעידה שמבצע מעשי זוועה באוכלוסייה אזרחית".
חודשים מספר לאחר מכן ציין כ"ץ: "לא סמכתי על אסד האב ולא על אסד הבן, ובטח שאני לא סומך על מנהיג כמו ג'ולאני, שנשען על קבוצות ג'יהאדיסטיות שהוא מפעיל נגד מיעוטים בסוריה, כמו כעת מול הדרוזים ומחר יכול להפעיל אותם גם נגד היישובים הישראלים ברמת הגולן".
שר החוץ גדעון סער המשיך בקו דומה ואמר בחודש פברואר 2025 בפורום בבריסל על הממשלה הסורית: "הממשלה החדשה היא קבוצת טרור אסלאמית ג׳יהאדיסטית מאידליב, שתפסה את דמשק בכוח". זמן קצר אחר כך הוסיף ואמר על אל-ג'ולאני: "השליט הזה ואנשיו היו ועודם ג׳יהאדיסטים גם אם הם לובשים עכשיו חליפות".
גורם מדיני בכיר אומר לנו: "ההתייחסות שלנו לאל-ג'ולאני היא של כבדהו וחושדהו. אנו לא שוכחים את הרקע הבעייתי שלו, ולכן עד שהמצב בסוריה לא יתייצב, ולא יהיה ברור לאיזה כיוון סוריה הולכת, לא נצא מרצועת הביטחון".
לדבריו, על אף ההתקרבות בין טראמפ לנשיא סוריה ועל אף האמירות החמימות של נשיא ארצות הברית על אל-ג'ולאני, ישראל אינה מתכוונת להסתנוור מכך, ולא תשוב על טעויות העבר הרחוק והקרוב. "כפי שבלבנון פעלנו אך ורק לפי האינטרס הישראלי, ולמרות לחצים נשארנו בקו הצהוב, כך נעשה גם בסוריה. אנו מחויבים לביטחון תושבי רמת הגולן".
"המבחן האמיתי יהיה אם באמת נראה שינוי עקבי במדיניות שלו", מסבירה אללוף, "וזה לא קרה עד עכשיו. בסופו של דבר צריך לבחון אך ורק מעשים, ולא הצהרות ודיבורים. אנחנו עוסקים בטרוריסט ולא באדם נורמטיבי שפועל מתוך רציונל, לכן שינוי הרגלים ודפוסי התנהגות הרבה פחות רלוונטיים לו, בטח לאור העובדה שהוא לא היה פעיל טרור פשוט אלא בכיר מאוד.
"מדובר באדם מאוד חכם ומתוחכם שיודע לקרוא את השטח. הוא היה טוב כטרוריסט בשטח ונראה שכעת הוא טוב גם כפוליטיקאי. רק אדם בעל יכולות יכול להגיע משפל של מאסר בבתי כלא אמריקאיים ואחד שמונח על ראשו פרס כספי, לאחד שטראמפ רואה בו מדינאי דגול".
"ללא תמיכת ארדואן, אל-ג'ולאני לא היה יכול להגיע לאן שהגיע. טורקייה מעניקה לו סיוע צבאי, השפעה ומטרייה המדינית. ראינו וקראנו את הרטוריקה המקצינה של נשיא טורקייה ושרים נוספים בממשלה שלו נגד ישראל ועל הכוונות והשאיפות שלהם. אסור להקל בזה ראש, כי כפי שחיזבאללה היא פרוקסי של איראן, סוריה היא פרוקסי של טורקייה, שמנסה לקדם הגמוניה אזורית. אסייג ואומר שאי אפשר לסווג את אל-ג'ולני פרוקסי מוחלט, כי בסופו של דבר גם לו יש שאיפות, אבל לו ולארדואן יש בהחלט הרבה מאוד אינטרסים משותפים, והם לא לטובת ישראל".
"לא למהר להעניק לאל-ג'ולאני לגיטימציה, אלא לחכות להוכחות לשינוי אמיתי, וגם אם יהיו הוכחות, יהיה צורך לבחון אותן לעומק וביסודיות. מעבר לזה צריך להתכונן ליכולות המתהוות של סוריה ולא לכוונות או לדיבורים. כן חשוב לשמור על איזשהו ערוץ דיפלומטי, כי בכל זאת יש לנו כרגע כמה זירות פתוחות, אבל לצד זה חשוב לבנות את כוחה הצבאי של ישראל בגולן בפרט ובגבול הצפון בכלל.
"אני חושבת שזאת הייתה טעות של המערב מלכתחילה לאפשר לו גישה לכאלה משאבים, כי מדינה היא מכפיל כוח לעומת ארגון טרור, אבל מרגע שזה נעשה אסור לישראל להירדם בשמירה. סוריה עדיין מלאה במיליציות חמושות מכף רגל ועד ראש, ורק השבוע דווחנו על חיסול המחבלים על ידי צה"ל בדרום סוריה. ישראל צריכה להפגין נוכחות צבאית על הגבול וגם מעבר לו באזורים שכבשה אחרי נפילת משטר אסד".
לפי הגורם המדיני הבכיר, המכיר מקרוב את היערכות ישראל והתנהלותה במלחמה בשלל הזירות, זו בדיוק כוונת ישראל. "אנו בוחנים את המעשים של הממשל הסורי ולא את ההצהרות", הוא אומר בנחרצות ומוסיף כי ישראל "ערוכה בכל הגזרות. שליטתנו בקו הצהוב בסוריה חיונית לשמירה על ביטחון רמת הגולן, וכאמור, לא נצא מהקו הזה עד שיהיה ברור לנו לחלוטין לאיזה כיוון סוריה הולכת".
"ישראל צריכה לעבוד לא רק במישור הצבאי אלא גם במישור הדיפלומטי", מסכמת אללוף, "היא חייבת לקדם בריתות ולא להוריד את העיניים מהמשטר של ג'ולאני. ובעיקר היא צריכה לעמוד על שלה ולא להתכופף בפני אף אחד. גם אם המערב מאמין לג'ולאני וקונה את הסחורה שהוא מוכר, ישראל חייבת להישאר בעמדה שלה ולהכין את עצמה ליום שבו המסכות ייפלו סופית והכול יתפוצץ.
"יש לנו לפעמים הרבה חלומות ושאיפות שלא תמיד מתכתבים עם המציאות במזרח התיכון, אבל אנחנו לא שווייץ, ובגבולות שלנו יושבים טרוריסטים שרק מחכים לשעת כושר. אנחנו צריכים להפנים באיזו שכונה אנחנו חיים ולחדש את התפיסה הביטחונית שלנו. לא לסמוך על הגורל ולא לסמוך על אחרים אלא רק על עצמנו ולהיות מוכנים למלחמה בכל רגע נתון".