במהלך יום העצמאות טיילו מאות יהודים לברכות שלמה, מאגר המים מימי בית ראשון שנמסר לידי הערבים במסגרת הסכמי אוסלו. 600 מטיילים יצאו ביום העצמאות מיישוב אפרת לברכות שלמה הסמוכות לבית לחם והגישה אליהם אסורה על פי חוק במהלך השנה. הסיור שאורגן על ידי בית הספר שדה כפר עציון כלל ביקור בבריכה התחתונה, בעיטם המקראית שם נחשפו המטיילים למערכת המים המשוכללת ומערות הקבורה הרבות ועלייה חזרה לגוש עציון דרך המנזר העתיק דיר אל בנת. ראש מועצת גוש עציון דוידי פרל: הביקור במקום ביום העצמאות מהווה נקודת ציון חשובה". בעקבות השיפור במצב הביטחוני בגוש עציון, החליט בית הספר שדה כפר עציון להוציא את הטיול המסורתי של יום העצמאות אל בריכות שלמה שבשטח A אתר שנמסר לערבים במסגרת הסכמי אוסלו. מאז שנת 2000, נערכים טיולים בודדים למקום והסיור אתמול הינו אחד הסיורים המשמעותיים של מטיילים יהודים שנערך בבריכות שלמה. לאחר תיאום מראש וקבלת אישורים מהגורמים הביטחוניים, יצאו כ-600 מטיילים מהשכונה הצפונית של היישוב אפרת – גבעת הדגן ומשם ירדו אל הבריכה התחתונה של בריכות שלמה. מהבריכה עלו המטיילים אל עיטם המקראית (חורבת אל ח'וח) שם נחשפו למערכת המים המשוכללת ומערות הקבורה הרבות, השקיפו אל המנזר של ארטס ועלו דרך המנזר העתיק דיר אל בנת בחזרה לגבעת הדגן. את הטיול הדריכו מדריכי בית ספר שדה כפר עציון אשר הסבירו על חשיבות האתר כמקום ממנו הגיעו המים לירושלים בתקופת בית שני וכן כן אתר מרכזי בהיסטוריית העם היהודי בארץ ישראל. ראש מועצת גוש עציון דוידי פרל: "ברכות שלמה מהוות אתר ארכיאולוגי יהודי חשוב ביותר ונקודת חיבור משמעותית בין גוש עציון לירושלים. הביקור במקום ביום העצמאות מהווה נקודת ציון חשובה בתהליך חידוש האחיזה היהודית במרחבי ארץ ישראל".
