לאחר שנתיים של עיכוב בהעברת סכום הפיצויים של גבעת האולפנה בבית אל, זה הגיע. הסיבה – תזוזה במפה הפוליטית.
לפני שנתיים וחצי סער הישוב בית אל בבנימין נוכח פינוי והרס שכונת גבעת האולפנה. עסקני בית אל איימו במאבק עיקש, ובני נוער להוטים עמלו על ביצור השכונה, עד שהתברר כי הבניינים יהרסו ויפונו ללא התנגדות, וזאת בעקבות הסכם עם התושבים ובראשם הרב מלמד, רב היישוב. הסיכום היה שתוקם שכונה חלופית בבית אל בת 300 יחידות דיור, וייבנה מבנה לישיבת בית אל.
בני נוער וגורמים בהתיישבות שהתנגדו באותו הזמן להסכם בטענה שלא סוחרים בארץ ישראל, הפגינו כנגד ההחלטה ואף התבצרו בבתים, מהלך שהוביל לפינויים האלים בידי חלק מהתושבים והעסקנים המקומיים.
בשטח קרקע היחיד המאושר לבנייה בשטחי היישוב, נמצא בסיס מג"ב של אוגדת איו"ש.
לצורך פינויו והקמת השכונה החלופית היו דרושים כ-70 מיליון שקלים שעוכבו על ידי שר האוצר יאיר לפיד. לפני מספר שבועות, עם התפטרותו של לפיד מהממשלה ופיזור הכנסת, הועבר הכסף על ידי ראש הממשלה, זאת לאחר כשנתיים וחצי מאז שידל את התושבים להסכם ללא מאבק תמורת השכונה החלופית.
שר הבינוי אורי אריאל, הגיב אתמול לידיעה ואמר כי "זוהי החלטה ראויה. מדובר בהתחייבות ממשלתית מלפני שנתיים, בעקבות הרס שכונת גבעת האולפנה והגיע הזמן שהם יועברו. עדיף מאוחר מאשר לעולם לא".
