הרשות הפלסטינית החלה אתמול לפרוץ דרך מיריחו לעבר מצוקי הקרנטל על ידי באגר במטרה להשתלט על המרחב של המצוקים שמעל יריחו באזור שבין מבואות יריחו לארמונות החשמונאים, אלא שהבאגר פרץ את דרכו בתוך בית הקברות העתיק שקיים באזור עוד מימי בית שני.
מדובר ב"שטח A", כך שהמשמעות היא שעל פי הסכמי אוסלו למדינת ישראל, לצה"ל ולגופי העתיקות הישראליים אין סמכות חוקית רשמית לפעול בתוך העיר כדי לעצור בנייה או לאכוף את חוק העתיקות.
פעילת הימין איילת לאש כתבה על המקרה: "אם היו אומרים לכם שברגעים אלה באגר של אויבים עולה והורס את קברי הוריכם, מה הייתם אומרים?
אז שתדעו שממש בימים אלה עולה לו באגר מיריחו ופורץ דרך אל מצוקי הקרנטל בתוך בית הקברות העתיק מימי בית שני!
זה "שטח A" מה שמחייב את מדינת ישראל לבטל אחת ולתמיד את חלוקת השטח השקרית של הסכמי אוסלו ולעצור במיידי את העבודות!
קדימה! איפה אלוף פקמ"ז? איפה המנהל האזרחי? איפה קמ"ט ארכיאולוגיה? אלה נכסי המורשת שלנו!
באיזה קטע אנחנו נותנים לאויב למחוק לנו אותם??"
על פי דיווחים מהשטח, בעקבות הלחץ הציבורי שנוצר, העבודות הופסקו.
לפני כשמונה שנים חשפנו בקול היהודי מקרה בו ערבים מיריחו מחקו לחלוטין מתחם שלם באתר עתיקות חשוב הכולל מערות קבורה מימי בית שני. כך גילו מטיילים שהגיעו למקום.
מדובר במערת 'קבר גלית', הנמצאת בשטח C, אך צה"ל דרש אישורים כדי להיכנס אל המקום, בשל התפשטות העיר יריחו בצורה לא חוקית עד לאתרי העתיקות עצמם, הנמצאים באזור ארמונות החשמונאים.
מטיילים שהגיעו למקום נדהמו לגלות כי מתחם מערת "קבר גלית", מתחם מערות קבורה מפואר, נמחק כולו בעבודות עפר לקראת הקמת בתים לא חוקיים בידי ערבים.
מדובר במחדל חמור של המנהל האזרחי, שכן בעבר הזהירו שוב ושוב אנשי הקרן למורשת יריחו ומטיילים שהגיעו למקום, כי ערבים חוצבים בהר ונוגסים באזורים העתיקים לצורך בנייה לא חוקית. במשך תקופה ארוכה במנהל האזרחי לא עשו דבר, על אף שעבודות הפיתוח הערביות מתקרבות גם למחנה הצבאי מחנה דיה הממוקם בסמוך.
כשנה לאחר החשיפה הזו פרסמנו בקול היהודי על מקרה של מטיילים שנתקלו במערת קבורה יהודית מתקופת בית שני שנחשפה במהלך עבודות עפר באיזור יריחו וגילו לתדהמתם כי הקבר נבזז בידי ערבים מיריחו והעצמות הושלכו לכל עבר.
זוהי מערת קבורה עתיקה ליד יריחו מתקופת בית המקדש השני, וניתן לשער כי היא חלק ממתחם הקבורה של ארמונות החשמונאים. המערה נחשפה לאחרונה בשל עבודות עפר שביצעו ערבים מהאזור באמצעות טרקטור, לצורך עבודות חקלאיות.
פרופסור רחל חכלילי מאוניברסיטת חיפה שחקרה את האזור, הגדירה אותו כבית הקברות מימי בית שני הגדול בארץ.