לפני מספר חודשים שופץ ונפתח מחדש מסגד נטוש ברחובה הראשי של עכו. בעקבות ההצלחה דורשים גורמים איסלמיים להשיב לפעילות כנסייה סמוכה שננטשה עם קום המדינה. "הם נלחמים 24 שעות ביממה, על מנת לטשטש כמה שיותר את הזהות היהודית של העיר".
\
לא הרחק מחוף ימה של עכו, בין הרחובות דוד נוי ללוחמי הגטאות, נמצאת כנסיה נטושה השייכת לזרם האנגליקני. הכנסייה שנבנתה שנה בלבד לפני מלחמת השחרור, ננטשה לאחר גירוש התושבים הערבים מעכו המנדטורית על ידי צה"ל. הקהילה האנגליקנית שמנתה כאלף בני אדם נטשה את העיר.
במרחק של עשרות מטרים מהכנסייה הנטושה, ברחוב בן עמי – הרחוב הראשי בעיר, נפתח בחודשים האחרונים מסגד 'לבאבידי' שהיה נטוש אף הוא מאז מלחמת השחרור.
לפני שמונה שנים, החליטו במשרד התיירות בשיתוף עם עיריית עכו והחברה לפיתוח עכו, לשפץ את מבנה המסגד לשם מה שהוגדר כצורכי שימור. הוואקף הצפוני ששיפץ את המקום במימון משרד התיירות, פתח את המסגד גם לתפילות, והוא פעיל כיום במתכונת מלאה, למעט קריאת המואזין.
נראה כי הצלחת הוואקף בפרשיית המסגד, מדרבנת אותם לקצור הישגים נוספים, גם כשמדובר בכנסיה נוצרית השייכת לקהילה שנכחדה מהעיר. קבוצות פעילים איסלאמיים בעיר, מקדמים לאחרונה יוזמה לשיפוץ הכנסייה ולהשבתה לפעילות.
יו"ר ועד נאמני הווקף בעכו, וחבר מועצת העיר, סלים נג'מי, אמר בריאיון לכלי תקשורת ערבי מקומי, כי על אף שהוא ערבי מוסלמי, "הנושא מהווה עבורו חוויה כואבת". לדבריו, "לאחר ההישגים בפרשיית המסגד ששוחזר ונפתח זמן רב לאחר הנאכבה, אעשה כל צעד רלוונטי על מנת לשחזר ולפתוח מחדש את הכנסייה". חבר מועצה נוסף, אחמד עודה, אף הוא מוסלמי, נמנה גם הוא על הדוחפים לשיפוץ הכנסיה.
יצויין כי מלבד הווקף, שותפים ביוזמה גם ערבים נוצרים שאינם נמנים על הזרם האנגליקני ממנו כאמור, נותרו שלוש משפחות בלבד בכל רחבי עכו. פעילים ערבים בעכו ציינו כי לא מדובר בעניין השייך לערבים נוצרים בלבד. "על כל הערבים של עכו, מוסלמים כנוצרים, לפעול לשחזור המקום"
"הם נלחמים 24 שעות ביממה ושבעה ימים בשבוע, על מנת לטשטש כמה שיותר את הזהות היהודית של העיר. יש כיום ברחובה הראשי של עכו מסגד פעיל, בשעה שאין ברחוב זה אפילו בית כנסת אחד. כעת הם רוצים לשפץ מסגד נטוש נוסף ברחוב בורלא, ומקיימים בשכונות היהודיות מה שהם מכנים 'סיורי תודעה'", אומר אדיר כהן, ראש קבוצת 'עכו שלנו'. "היהודים נדחקים למזרח העיר, והרוב הערבי בגליל הולך ומתחזק. זו נורת אזהרה אדומה. אני קורא לגרעינים דתיים לבוא לחזק את התושבים היהודיים של עכו, ולעצור את מגמת העזיבה".
יועץ ראש העיר, ישראל בן עזרא, מסביר בשיחה עם הקול היהודי, כי שיפוץ המבנים על ידי הוואקף, נעשה לאחר שהוועדה העירונית לשימור מבנים, החליטה לערוך שימור לבניינים בעלי ערך היסטורי וארכיטקטוני. "אם אנחנו רוצים שמבני דת ובתי קברות יהודיים ברחבי העולם יזכו לשמירה מהשלטונות, אנחנו צריכים לפעול בצורה דומה".
מנגד, אומר גורם בכיר בעירייה, כי הסטטוס קוו בעיר סובל מכרסום מתמשך, שנראה כהולך ומחריף בשל ההצלחה בפתיחת המסגד הנטוש. "איך שאני רואה את זה, זה לא משהו שייגמר בקרוב".
